Le surintendant du parc met en garde contre la « destruction totale » des zones historiques autour du champ de bataille de Manassas par les centres de données

Parc du champ de bataille national de Manassas

Avertissant de la « destruction totale » de paysages historiques liée aux principaux camps de la guerre civile et aux enterrements de troupes, le nouveau surintendant du parc national du champ de bataille de Manassas a exprimé ses vives inquiétudes concernant laPrincePasserelle numérique William, un projet visant à construire 28 à 34 nouveaux centres de données sur 2 133 acres directement au nord du parc national.

Dans des lettres récentes adressées aux responsables du comté de Prince William, Kristopher Butcher, le nouveau surintendant du parc du champ de bataille national de Manassas, n'a pas exprimé l'opposition catégorique du parc au développement proposé du centre de données, mais a appelé à des « efforts supplémentaires de recherche, d'analyse et d'atténuation » pour protéger les nombreuses ressources historiques de la région.

"Les demandes de rezonage actuelles montrent qu'il y aura un effet négatif sur le parc et ses ressources, et nous préconisons d'atténuer cela par diverses méthodes", a déclaré Butcher dans un courriel adressé au Prince William Times.

Les préoccupations de Butcher ont été exprimées dans des lettres concernant trois demandes de rezonage associées au PW Digital Gateway qui ont été téléchargées sur le site Web du comté le 28 juillet. Le parc national du champ de bataille de Manassas est l'une des nombreuses agences qui ont soumis des commentaires sur les plans de rezonage, qui en sont maintenant à leur troisième itération.

Butcher n'est pas le premier surintendant du champ de bataille à exprimer ses inquiétudes concernant la passerelle numérique PW. En décembre 2021, l'ancien surintendant du champ de bataille Brandon Bies a qualifié le développement du centre de données de « plus grande menace » pour le parc depuis trois décennies. En février, le surintendant par intérim de l'époque, James Baileyobjectéà la hauteur des centres de données prévus au plus près du champ de bataille.

La lettre de Butcher concernant PW Digital Gateway South, une zone d'environ 340 acres directement adjacente au champ de bataille, indiquait que les centres de données prévus dans cette zone auraient un impact sur le site de Camp Hardee, qui était utilisé par l'armée confédérée à l'automne et à l'hiver 1861. et 1862. Le camp a été le théâtre d'une épidémie de rougeole qui a entraîné la mort de centaines de soldats.

"Beaucoup de ces soldats ont été identifiés avec des noms, une date approximative de décès et des informations sur l'unité militaire provenant des archives, ainsi que des histoires orales fournies par les propriétaires", indique la lettre de Butcher. « Il est clair que ces soldats ont été enterrés à proximité de la ferme Pageland. Il existe probablement des centaines de tombes de soldats dans la zone du projet ou dans ses environs immédiats.

Butcher a en outre noté que l'absence de découverte d'un « charnier » quelque part à proximité de la ferme ne signifie pas que la zone ne contient pas les restes des soldats.

"Les emplacements potentiels des tombes des soldats de Camp Hardee... ne seraient pas enterrés dans une fosse commune unique, mais dans une série d'inhumations militaires planifiées", a écrit Butcher.

En raison des enterrements, la lettre de Butcher demande que des analyses radar au sol et autres soient effectuées sur le terrain avant que le rezonage n'aille de l'avant.

Pageland Farm a fait l'objet d'un récent débat sur l'étude de la zone en vue d'une éventuelle désignation de « site historique enregistré par le comté ».

Le 25 juillet, le Conseil des superviseurs du comté de Prince Williamvoté contre une demande de la commission historique du comté d'examiner la zone pour la désignation. Les 3 voix contre 5 se sont réparties selon les partis, la majorité démocrate du conseil d'administration votant dans l'opposition. Plusieurs superviseurs ont déclaré qu'ils pensaient que la demande était motivée par des opposants au PW Digital Gateway.

QTS, l'un des deux développeurs de centres de données cherchant à construire au sein de la passerelle numérique PW, a déclaré que ses sous-traitants avaient enquêté sur le couloir de Pageland Lane à la recherche de ressources historiques et d'éventuelles tombes de la guerre civile et n'avaient jusqu'à présent trouvé aucun signe de restes humains. Les entrepreneurs ont réalisé plus de 19 000 « fosses d’essai » creusées à la main, selon un porte-parole de QTS.

"A notre connaissance, aucune trace de restes humains n'a été trouvée, et certainement aucune dans l'histoire récente", a déclaré Antonio J. Calabrese, avocat de QTS.