Transformer les aiguilles de pin du risque d’incendie en carburant renouvelable

19 juin 2023

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par SciDev.Net

L'inflammabilité des aiguilles de pin, un risque d'incendie majeur dans les forêts de conifères de la vaste ceinture sub-himalayenne de l'Inde, en fait une source abondante d'énergie renouvelable, affirment les chercheurs.

Les aiguilles de pin tombées doivent être retirées du sol forestier car elles peuvent s'enflammer pendant les périodes de sécheresse et déclencher des incendies de forêt dévastateurs, affirment les chercheurs de l'Institut central d'ingénierie agricole (CIAE), géré par l'État indien.

Leur étude, publiée dans Current Science, a examiné comment la carbonisation et le briquetage des aiguilles de pin pourraient potentiellement contribuer à réduire la génération de gaz à effet de serre.

Le chercheur principal Sandip Mandal, scientifique principal à la division énergie et électricité agricoles de la CIAE à Bhopal, en Inde, explique à SciDev.Net : « Les aiguilles de pin peuvent être facilement compactées en briquettes à haut pouvoir calorifique qui peuvent être utilisées pour n'importe quelle application thermique ou transformées en produire du biocarburant de haute qualité grâce à des processus chimiques.

Grâce à la pyrolyse, un processus qui consiste à chauffer la matière organique en l'absence d'oxygène, les aiguilles de pin peuvent être converties en bio-huile avec un pouvoir calorifique de 28,52 mégajoules par kilogramme et utilisées dans des mélanges de carburants pour moteurs à combustion interne ou comme mazout de chauffage, selon l'étude. trouvé.

En comparaison, le pouvoir calorifique du diesel est d’environ 45,5 mégajoules par kilogramme.

"Les valeurs du point d'éclair, du point d'inflammation et du point d'écoulement de la bio-huile étaient supérieures à celles du diesel à grande vitesse", indique l'étude, ajoutant que l'huile était également adaptée aux moteurs à injection par compression largement utilisés.

Alternativement, les briquettes fabriquées à partir d’aiguilles peuvent être utilisées dans des fours à briques ou pour alimenter des chaudières qui produisent de l’électricité tout en fournissant un combustible propre et abordable pour la cuisine domestique.

Le briquetage consiste à densifier la biomasse dite « lignocellulosique », issue de matières végétales sèches, en blocs à haut pouvoir calorifique et pouvant être stockés et transportés.

Selon l'étude, la biomasse arrive en tête des autres sources d'énergie renouvelables telles que l'énergie solaire, éolienne et hydroélectrique en raison de son abondance.

La pyrolyse des aiguilles de pin produit également du biocharbon, un matériau idéal pour la séquestration du carbone dans le sol et peut contribuer à atténuer le changement climatique, selon les chercheurs.

L'analyse a montré qu'une efficacité énergétique de 87 % peut être atteinte en combinant les trois technologies de conversion considérées : le briquetage, la carbonisation et la pyrolyse.

Les aiguilles de pin diffèrent des autres types de biomasse végétale en ce sens qu'elles ne sont pas facilement décomposées par les microbes et s'accumulent sur le sol forestier.

L'étude estime qu'environ 6,3 tonnes d'aiguilles de pin tombent sur chaque hectare de forêt de pins pendant la saison estivale indienne.

Les forêts de pins subtropicales de l'Himalaya s'étendent sur la majeure partie des 3 000 kilomètres de la plus haute chaîne de montagnes du monde, couvrant plus de 77 700 kilomètres carrés au Pakistan, dans les États indiens du Jammu-et-Cachemire, de l'Himachal Pradesh, de l'Uttarakhand, du Sikkim et de l'Arunachal Pradesh ainsi qu'au Népal et Bhoutan.