Une pointe de flèche trouvée près du lac de Bienne, en Suisse, contenait du fer provenant d'une météorite

Une ancienne pointe de flèche en fer trouvée près du lac de Bienne en Suisse, datant de l'âge du bronze, était probablement constituée de fer provenant d'une météorite, ont déterminé des chercheurs participant à une étude du Musée d'histoire naturelle de Berne.

Les chercheurs, dans une étude publiée dans le Journal of Archaeological Science, ont déclaré que la pointe de la flèche mesure 39 millimètres de long et pèse 2,9 grammes.

"Une étude interdisciplinaire détaillée de la pointe de flèche pourrait confirmer sans aucun doute qu'elle était constituée de fer météoritique", ont indiqué les chercheurs dans un communiqué de presse.

Les météorites sont des « roches spatiales » qui ont survécu à leur voyage dans l’atmosphère terrestre et ont heurté le sol, selon la NASA. Les « roches spatiales », connues sous le nom de météoroïdes, sont des objets dans l’espace dont la taille varie depuis les grains de poussière jusqu’aux petits astéroïdes.

La pointe de flèche en fer a été découverte lors de fouilles au 19e siècle, probablement au cours de l'hiver 1873 ou 1874, puis acquise par le Musée historique de Berne en Suisse, où elle fait toujours partie des collections, a déclaré le professeur Beda Hofmann, directeur et conservateur de minéralogie et Météorites au Musée d'histoire naturelle de Berne, a déclaré USA TODAY.

La pointe de flèche en fer provient d'une station sur pilotis de l'âge du bronze près d'un village lacustre à la périphérie de Berne et remonte à 900-800 avant JC, précise le communiqué, ajoutant que le site de la découverte se trouvait à seulement quelques kilomètres de la ville. champ de diffusion de la météorite Twannberg, la plus grosse météorite connue à avoir atteint la Suisse. Plus de 2 000 fragments d’une météorite ferreuse tombée sur Terre il y a environ 170 000 ans y ont été découverts.

Ce qu’il faut savoir sur la maladie des feuilles du hêtre :La menace « déchirante » qui pèse sur les forêts de la côte Est

Bien que le fer soit aujourd’hui un métal largement utilisé, il était considéré comme extrêmement rare et précieux et n’était connu que par les météorites, avant l’âge du fer (800 avant JC). En fait, seuls 55 objets de ce type, découverts sur 22 sites différents, sont connus dans toute l’Eurasie et en Afrique ; 19 objets proviennent à eux seuls du tombeau du pharaon Toutankhamon en Egypte.

"Nous n'avons aucune information sur l'utilisation de la pointe de flèche", a expliqué le professeur Beda. "Mais comme le matériel devait être très rare et spécial, il est peu probable qu'il ait été utilisé pour la chasse quotidienne."

"Je soupçonne qu'il s'agissait d'un objet de prestige ou qu'il avait peut-être une signification spirituelle, mais ce n'est qu'une pure supposition. Au moins dans d'autres cas où du fer météoritique a été utilisé, c'était généralement dans une situation où la valeur élevée du matériau est évidente. (par exemple dans la tombe de Toutankhamon)", a-t-il ajouté.

Des traces de meulage et des restes de goudron ont également été observés à la surface de la pointe de la flèche, indiquant que l'objet était probablement utilisé pour s'attacher à une flèche, ont indiqué les chercheurs.

Plastique compostable :Des chercheurs créent une alternative au plastique compostable à la maison et en milieu industriel

Les méthodes utilisées pour l’analyse de la pointe de flèche comprennent les images au microscope électronique, les rayons X et l’analyse des rayonnements à haute énergie.

Au cours de leur enquête, les chercheurs ont également été surpris de découvrir des preuves chimiques indiquant que la pointe de flèche ne provenait pas du champ voisin de Twannberg car elle contenait environ 8,3 % de nickel, soit presque deux fois plus que dans la météorite de Twannberg.

La pointe de la flèche présentait également une faible concentration d'aluminium 26, ce qui indique que l'échantillon provient de l'intérieur d'une météorite, qui avait à l'origine une masse d'au moins deux tonnes.

"L'origine la plus probable serait la météorite 'Kaalijarv', tombée en Estonie à l'âge du bronze [il y a environ 3 500 ans]", ont déclaré les chercheurs. "La chute de cette météorite a produit plusieurs cratères. Depuis que les plus gros fragments de météorite ont explosé au sol, de nombreux petits éclats ont dû se former."

L'équipe poursuit ses recherches pour retracer le voyage de la pointe de flèche de l'Estonie à la Suisse.

La pointe de flèche sera exposée au public de février 2024 à avril 2025 au Musée historique de Berne.