Les profondeurs psychologiques du rock

À moins que vous n'ayez vécu dans une boîte Skinner depuis votre plus jeune âge, vous savez que l'issue du tic-tac-toe est tout à fait certaine. À première vue, la pierre-papier-ciseaux semble presque aussi mauvaise. Un enfant de quatre ans pourrait penser qu’il s’agit d’une stratégie, mais n’est-ce pas fondamentalement aléatoire ?

En effet, les gens se tournent souvent vers la pierre-feuille-ciseaux pour prendre des décisions aléatoires et arbitraires – choisir qui achètera le premier verre, par exemple. Pourtant, il n’y a pas d’effondrement d’incertitude quantique, pas de coup de dé, pas de générateur de nombres aléatoires ici ; les deux joueurs font un choix. Ce n’est sûrement pas du tout aléatoire ?

D’accord, ce n’est pas aléatoire, mais peut-être est-ce arbitraire ? Il n'existe aucun moyen prévisible ni même statistiquement calculable de déterminer ce qu'un adversaire fera ensuite, de sorte qu'un choix vaut un autre et que les résultats seront distribués de manière aléatoire au fil du temps - un tiers de victoire pour un joueur, un tiers de victoire pour un joueur. l'adversaire, un tiers dans un match nul. Oui?

Les joueurs apprennent rapidement qu'il s'agit d'un jeu de devinettes et que votre objectif est de construire un modèle mental de votre adversaire, pour tenter de prédire ses actions. Pourtant, un joueur naïf, une fois conscient de cela, conclura souvent que le jeu est encore arbitraire ; on entre dans une sorte de boucle infinie. S’il pense ceci et cela, alors je devrais faire ceci et cela ; mais, d’un autre côté, s’il peut prédire que je raisonnerai ainsi, il fera plutôt l’autre chose, donc ma réponse devrait être autre chose ; mais si nous optons pour une troisième boucle – en supposant qu’il puisse raisonner sur les deux boucles que je viens de faire – alors… . . . et ainsi de suite, à l'infini. Cela redevient donc un jeu purement arbitraire. Non?

Non.

La raison pour laquelle le jeu pierre-feuille-ciseaux n’est pas un jeu purement arbitraire, et la raison pour laquelle un excellent joueur gagnera plus souvent que le hasard ne le prédit, c’est que la psychologie humaine n’est pas aléatoire et que certains comportements sont – pas nécessairement prévisibles, mais susceptibles de l’être. se produisent plus souvent que le hasard ne le voudrait.

Un joueur qui a étudié le jeu gagnera sans aucun doute plus que ce que le hasard lui dicterait contre un joueur naïf.

Une heuristique des joueurs expérimentés est « Les perdants mènent avec Rock ». Cela est manifestement vrai ; les joueurs naïfs mèneront avec Rock plus souvent qu'un tiers du temps. Votre main commence sous la forme d’un rocher et il est plus facile de la conserver ainsi. Le nom du jeu commence par « Rock » et si vous triez mentalement les options, c’est la première qui vous viendra à l’esprit. Et le mot « rocher » lui-même a des connotations de force et d’immobilité. Ces facteurs amènent les joueurs à choisir Rock dès leur premier essai plus souvent que le hasard ne le voudrait. Un joueur expérimenté peut en profiter. Contre un joueur que vous savez naïf, vous jouez Paper.

De même, les joueurs choisissent rarement le même symbole trois fois de suite, et presque jamais quatre fois ; cela semble faux pour la psychologie humaine. Une séquence prolongée semble non aléatoire et improbable, même si dans un jeu purement aléatoire, chaque nouveau lancer est stochastique et ne dépend pas des résultats des lancers précédents. Ainsi, dans un jeu véritablement aléatoire, quel que soit le nombre de fois où « Papier » est apparu d'affilée auparavant, il y a une chance sur trois qu'il réapparaisse. Compte tenu de la nature de la psychologie humaine, si Paper est apparu deux fois, il y a bien moins d'une chance sur trois que le joueur le choisisse à nouveau.

Même les joueurs qui le savent doivent consciemment essayer de surmonter leur parti pris contre les séries, en particulier s'ils perdent d'un seul geste au tour précédent. Si vous avez joué à Paper deux fois de suite et que vous avez perdu la dernière fois, l'instinct humain est d'essayer quelque chose de différent, et donc les joueurs choisiront à ce moment-là Paper bien moins d'un tiers du temps.

Bref, un joueur qui a étudié le jeu gagnera incontestablement plus que le hasard ne lui dicterait contre un joueur naïf, car il comprend comment la psychologie humaine est susceptible d'influencer les choix de son adversaire. Bien sûr, deux joueurs qui comprennent tous deux ces facteurs sont sur un plan plus égal ; mais même ici, il y a le facteur de lisibilité humaine. Il est difficile de conserver un « visage de poker » parfait, et certains y parviennent mieux que d’autres. Certains sont plus doués pour remarquer des indices subtils dans les expressions ou le langage corporel des autres. Ces compétences ne suffisent pas toujours à garantir le triomphe, mais elles produisent un biais en faveur des plus observateurs – et des plus aptes socialement à lire les autres.